Die Critical Mass ist eine weltweite Aktionsform von Radfahrer*innen. Ihre Aktionen äußern sich in scheinbar zufälligen, unorganisierten Fahrradfahrten durch Innenstädte auf der ganzen Welt. Die Teilnehmer*innen fahren dabei unter Einhaltung aller Verkehrsregeln und ohne eine spezielle Routenvorgabe gemeinsam durch die Stadt. Mit diesem konzentrierten Auftreten und ihrer Menge wollen die Radfahrer*innen „[…] gegen ihre systematische Benachteiligung durch Straßenverkehrsordnung und Verkehrsinfrastruktur sowie die Dominanz des motorisierten Verkehrs in den Städten protestieren und für ihre Rechte als gleichberechtigte Verkehrsteilnehmer*innen eintreten“  (http://criticalmass-berlin.org). Dabei geht es nicht darum den Stadtverkehr in irgendeiner Weise zu blockieren, sondern lediglich daran teilzunehmen – als eine Art Gegenbewegung zur alltäglichen Dominanz von Kraftfahrzeugen und ihrer unverhältnismäßigen Bevorzugung in der Stadt- und Verkehrsplanung.
Teilnehmen können an den kollektiven Fahrten alle interessierten Menschen. Anmeldungen, regelmäßige Teilnahmepflichten und Genehmigungen gibt es und bedarf es nicht. Genauso wenig existiert eine zentrale Organisation mit Verantwortlichen. Die Critical Mass organisiert sich von selbst – je mehr Menschen informiert werden, desto mehr können mitmachen.

Die erste Critical Mass fand im September 1992 in San Francisco statt. Seitdem finden Critical Masses weltweit in über 300 Städten mehr oder weniger regelmäßig statt. Die erste Critical Mass in Deutschland fand mit ca. 20 Teilnehmer*innen in Berlin statt. Wenige Monate später nahm bereits die 20-fache Menge teil. Mittlerweile finden in vielen Städten einmal im Monat, traditionell am letzten Freitag, die Fahraktionen statt. Aber auch zu besonderen Anlässen, verschiedenen Aktionstagen oder zu politischen und sozialen Themen finden die Fahrradtouren statt, wie beispielsweise Ende August 2004 in New York als Protest gegen den Parteitag der Republikaner und Präsident George W. Bush. Startzeit und ein Startpunkt werden festgelegt und dann über Mundpropaganda oder das Internet verbreitet.

In Berlin finden derzeit beispielsweise zwei Critical Masses im Monat statt: Am ersten Sonntag im Monat mit Start am Brandenburger Tor und am letzten Freitag im Monat mit Start am Heinrichplatz. In vielen weiteren deutschen Städten finden monatliche Fahrten statt. Hier kannst du deine Stadt auswählen und Termine, Treffpunkte und Websites in Erfahrung bringen.